John W. Kirklin. The surgeon that saves extracorporeal circulation.

Abstract

Jonh Webster Kirklin nació el 5 de abril de 1917 en la población de Muncie, Indiana en los Estados Unidos de América, donde pasó toda su niñez y adolescencia. En el año 1952 después de obtener un resultado desalentador durante una cirugía para corregir una estenosis pulmonar, él y sus colegas Earl Wood y David Donald, decidieron que necesitaban una máquina de corazón – pulmón para poder realizar una cirugía cardiaca segura y de precisión.  Al final de este viaje tomaron la decisión de construir una máquina similar a la que había desarrollado Gibbon y la compañía IBM.  Gibbón generosamente les había entregado una copia de los planos de su máquina junto a un resumen de sus más de 17 años de experiencia acumulada de trabajo de laboratorio. Se planificaron 8 operaciones y todos llegaron al acuerdo de que realizarían las 8 cirugías incluso si los 7 primeros pacientes fallecían. En ese punto detendrían el estudio para analizar los resultados antes de proseguir con nuevas operaciones. De hecho, del número inicial de cirugías planificadas, 4 pacientes fallecieron y 4 sobrevivieron, desde entonces  y hasta esta fecha han mantenido un programa de operaciones a corazón abierto.